VLAARDINGEN- Het CDA in Vlaardingen ziet niets in het vrij reizen voor alleen ouderen, waartoe de gemeenteraad afgelopen week besloot. Het gratis gebruik van het openbaar vervoer voor ouderen met een smalle beurs zou niet passen binnen het Vlaardingse minimabeleid. Extra financiële steun moet volgens de christendemocraten op de eerste plaats gaan naar kinderen. Daarnaast betwijfelt het CDA of gratis reizen helpt tegen eenzaamheid. De evaluatie van een eerdere proef met vrij reizen geeft het CDA gelijk.
Voorvechtster voor het vrij reizen van ouderen is Desiree de Jong van het AOV. Zij vindt dat het CDA zich beroept op verouderende gegevens. De eerdere proef met vrij reizen voor senioren werd in 2011 afgesloten. De Jong: “De tijden zijn sindsdien wel heel erg veranderd. In de zorg is er aan alle kanten veel bezuinigd. En de beurs van ouderen met alleen AOW is er best heel erg op achteruit gegaan. Ook nu groeit de koopkracht van ouderen niet navenant mee met die van andere groepen.”
Jacky Silos (CDA): “Het klinkt heel sympathiek. Niemand zal zeggen, ik wil dat ouderen met minder inkomen geen gratis openbaar vervoer hebben, maar we moeten keuzes maken. Op het minimumbeleid hebben wij duidelijke keuzes gemaakt, dat we heel erg inzetten op kinderen. Dat kinderen niet in een achterstandspositie komen. Daar staan wij achter. Daarom kiezen wij bijvoorbeeld ook voor een computerregeling voor kinderen. “
Het AOV had het vrij reizen graag over alle minima in Vlaardingen verdeeld, maar daarvoor was geen financiële ruimte. De Jong: Wij vinden het wel belangrijk dat die ouderen die niet veel te besteden hebben niet verder vereenzamen en ook kunnen participeren, want dat is ook een stukje participatie.”