VLAARDINGEN- Burgemeester Annemiek Jetten (PvdA) heeft de actieve vrijwilliger John Barzilaij (77 jaar) verrast met een Vlaardingse Stadsspeld. Deze gemeentelijke onderscheiding is een eerbetoon voor mensen die een opmerkelijke prestatie hebben verricht en/of zich langdurig verdienstelijk hebben gemaakt voor de Vlaardingse gemeenschap.
Barzilaij is ruim 10 jaar actief geweest voor de Stichting Rondvaarten Vlaardingen (SRVV) en hij heeft nu afscheid genomen als voorzitter. Hij was de motor achter vele projecten en hij heeft op een voortvarende manier de belangen van de SRVV behartigd. Samen met anderen heeft hij ervoor gezorgd dat er een nieuwe fluisterboot kwam, die beter geoutilleerd was dan de toenmalige Andante. De SRVV heeft mede door de inspanning van Barzilaij ook buiten Vlaardingen bekendheid gekregen. Vooral het educatieve karakter van de organisatie heeft hij gepromoot.
Verder was hij al in de jaren 60 van de vorige eeuw zeer actief binnen de Personeelsvereniging van Unilever Research in Vlaardingen. Ook voor de Jeu de Boules Club heeft hij veel vrijwilligerswerk verricht.
Voor zijn grote inzet voor de Vlaardingse samenleving heeft het college van burgemeester en wethouders Barzilaij de Vlaardingse Stadsspeld toegekend.